1988年7月，20岁的李波从西南农业大学（今西南大学）植物保护专业毕业，被分配到重庆市北碚区环保局环境监测站工作。
“记得当时一拿到派遣单，我就立即去报到了。”李波说。在她看来，环保工作美化环境、美化城市空间，十分高大上，也正好与自己所学的植物保护专业对口。为此，李波对这份工作充满了信心与期待。
上班第一天，李波就在两名监测站老工程师的带领下，来到东阳镇一家制药厂进行工业污水采样。“当时一出办公室，整个人就禁不住兴奋，感觉自己所学的知识终于能发挥作用了。”李波回忆道。
然而，现实却非李波想的那样简单与美好。经过一段杂草丛生、崎岖不平的小路，两名老工程师带着李波来到制药厂外。李波看到，一条宽约0.5米的水沟里，黑色的污水正从制药厂哗哗流向污水处理设备处，人还未走近，一股熏人的恶臭就扑面而来，李波赶紧用手捂住了鼻子。
少时，一名老工程师将采样瓶与采样器向李波递来，并示意她去采集污水。李波连忙伸手接过，蹭手蹭脚地来到水沟边，弯着身子舀起半瓢污水。由于采样瓶瓶口太小，加上污水实在太臭，李波在将污水倒入采样瓶里时比较着急，结果采样器一歪，污水全部洒在了手脚上。
“这莫非就是我即将面对的工作环境？与之前的预想也太不搭边了吧。”上班第一天，李波心里就打起了退堂鼓。
这时，李波突然想起大学老师对她的谆谆教诲。老师教育她，环保是造福子孙、惠及百姓的事业，就像医生是白衣天使、老师是灵魂工程师一样，环保工作也是一种令人尊重的职业，环保工作者就是绿色大使的象征。
“工作怎会无苦累，怎能因为工作环境较差或一点点小失误就轻言放弃，这不是我的性格。”面对面前的污水沟，李波咬了咬牙，深吸口气鼓了鼓劲，将手里的采样器再次伸向了污水沟。
采集完成后，在两名老工程师鼓励和赞许的目光里，李波暗暗发誓，一定要以自己羸弱的肩膀，扛起守护绿水青山的重担。
2001年5月，环境监测站质量负责人在审核次级河流河水例行监测数据时，猛地发现一个从未被检出过的项目——六价铬。依规定，质量负责人对监测人员的分析结果和分析过程进行了审核，但未发现任何问题。
沿河两岸企业不多，只有3家，且均为电镀企业，而六价铬正是电镀公司制作时产生的污染物。
“六价铬是重金属，会对环境能够造成严重污染。”时任北碚环保局副局长的李波分管监测站工作，获知河水中检出六价铬，她皱起了眉头，决定亲自率队查找污染源。
来到企业后，李波安排工作人员兵分两路，分别负责进企业检查和在周边暗查。经现场查看，这3家电镀企业共用一个污水处理设备，但现场经污水处理设施处理后排放出的水，竟是无色透明的。
李波和记者说，电镀企业的污水经过处理后，一般颜色微黄，且含有总铬，但工作人员对透明的水进行采样分析后，未检出六价铬和总铬，这与常理不符。
种种迹象说明，这3家电镀企业有问题。李波怀疑，企业有很大的可能性将未经处理的污水通过暗管直接排放进了梁滩河，于是又带着负责现场检查的人马加入到暗查队伍中，并沿着河滩开始寻找。
经过几个小时的搜寻，一名监测人员在附近的河滩发现了一截部分的白色管道，由于这一管道朝上的部分已经破损，且周边长有杂草，所以看上去非常隐蔽。
管道内，黄色的电镀废水横流，经采样分析发现，其六价铬严重超标。后来，3家企业的相关负责人承认，他们为降低废水治理成本，在地里埋了暗管，将未经处理的电镀废水直接排放至梁滩河中。
私设暗管、偷排漏排，加上所排的污染物危害极大。北碚环保局依法对3家企业分别处以5万元罚款，这是北碚区环保局建局以来开出的最重罚单。不到半年，3家电镀企业全部被关闭取缔。
经过这次事件，李波也意识到，环保工作不仅充满心酸与艰难，它更是一份责任，只有心里时刻装着人民，装着环境，才能扛起守护青山绿水的重担。
2007年11月，国家商务部与挪威驻华使馆签订了相关协议，其中，由原国家环保总局与挪威水环境研究所合作开发的POPs（持久性有机污染物）地方履约能力示范项目正式启动。
根据要求，这一个项目要在全国遴选一个示范省市，并在当地再选择一个有代表性的区县落地。在前期遴选中，重庆已经当选为全国唯一一个示范项目省市，花落哪个区则成为重庆各区关注的焦点。
当时，国内开展这一项目研究的单位很少，而环保部门基本上未开展过相关研究，对于北碚区环保系统来说，这一项目更是一片空白。但社会上很关注持久性有机污染物对环境、农作物、食品安全等的影响。
2008年2月21日，重庆市环保局下发了遴选示范区县的通知。为了拿下这一个项目，李波每天下班后就来到西南大学图书馆，在1个月的时间里，查阅了上千篇文献，咨询了西南大学多名土壤与有机化学方面的专家，终于拟定了有关技术路线月，北碚区通过了示范区县的初步筛查，在北京召开的“重庆市示范区县遴选专家评审会”上，李波针对这一项目的技术路线和工作方案进行了答辩；随后专家组到重庆实地进行考核和现场测评，重庆市环保局对入围的示范区县进行了综合考评，北碚区最终被确定为履约能力建设示范区县。
同年12月，项目组选定了实验室的分析方法，并在北碚区进行了实地勘查，初步确定了采样点位，为制定POPs环调方案提供了依据。
2009年3月，项目组再次在北碚区进行了采样计划讨论和当地考验查证，确定了采样点位以及样品的种类、数量。北碚区建成了全国首家低成本二恶英快速检测实验室。
2009年环境日前，在李波的带领下，北碚区环保局环境监测站的工作人员与项目组的专家一起，不畏酷暑高温，跋山涉水进行了为期5天的采样工作，共采集植物样品78个、土壤样品78个、底泥样品10个、飞灰样品6个，圆满完成了采样任务。由于样品分析需要24小时连续进行，李波便利用业余时间，与实验室和监测人员并肩战斗，一起工作，从分析方法的调整到异常数据的分析，从论文的形成到成果报告的编制，满浸着她的心血。
“虽然很辛苦，但很值得。”李波说。中挪合作POPs地方履约能力建设项目在北碚区顺利开展，不仅摸清了北碚区的POPs底数，为当地POPs监管提供了数据依据，也为别的地方开展此项工作提供了参考借鉴。
28年时间里，李波从最初北碚区环保局的环境监视测定分析员，一步步成长到今天，付出了常人很难来想象的艰辛，用汗水换回了一份份殊荣。李波用默默的奉献诠释了生命的价值和人生的意义，以无私的坚守诠释了对环保事业的无限忠诚。
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