据不完全统计，我省目前约有6000家电镀厂，其中珠三角产值在1000万元以上的电镀企业只有200多家，不到整体数量的10％。企业规模较小、场点分散，这给政府及环保部门的监管带来了极大的困难。
电镀污染大多分布在在制造业发达的沿海地区，涉及的面并不是整个中国，因此国家治理电镀污染并没有很强硬的规定。虽然很多企业也明白重污染企业进园区是大势所趋，但看到国家没明确的政策，所以大家都在观望。
恒丰学校的教室门窗紧闭，即使是这样，正在上课的师生们仍然能够闻到一股恶臭，臭味是从两三百米外的电镀厂飘过来的。
“这还不算最严重的，有时候整个天空都会被烟雾笼罩，两栋相隔十米的宿舍也难以看清。”一名家长愤怒地说，“这简直跟吸毒差不多啊。”
恒丰学校位于惠州市博罗县石湾镇，学校有2000多名小学和初中学生，周围散布着电镀厂的废水、废气让师生们的生活苦不堪言。
4月22日，博罗县环保局检查石湾镇境内的工厂，发现6家电镀企业违规生产。其中主营塑胶电镀业务的仪兴五金制品厂企业未经许可私自增设2个电镀车间、3条电镀生产线，并设暗管排放生产废水，对东江水源支流的生态导致非常严重破坏。随后，环保部门对仪兴五金制品厂提出整改意见，并在5月11日对这家企业作出停水处罚。
这个貌似严厉的处罚，并未给违规企业以足够的震慑。没过多久，仪兴五金制品厂利用消防水作生产用水，又悄悄地开工了。
而紧邻恒丰学校的东江支流已经被污水染成了黑色，电镀厂后面的一条污水沟也与河涌直接相接，气味刺鼻。附近居民表示，他们曾多次就这一情况向学校和当地政府部门反映，但一直未能解决。
博罗当地一名地方官员坦承，由于博罗处于比较敏感的东江流域，环保要求很严格，许多小企业都因环保不达标而被清理关停。尽管花费了大量精力，个别小企业依然会利用各种手段钻空子，逃避惩罚，环保部门也遭遇执法困境。
其实“博罗困境”只是珠三角电镀行业现状的缩影。在一些地方，一幢居民楼，上面是住宅，下面是工厂，七八个工人，买来简易的或者别人淘汰的电镀生产线就开张，这种小作坊式的电镀企业在珠三角并不鲜见。
“门槛低、分布散、规模小、水平低，整个行业一直饱受诟病。”广州二轻工研究所所长赵国鹏这样概括我省电镀行业的现状。
据了解，过去30年，广东逐步成为全世界电子科技类产品的重要生产基地，其中制造业必不可少的电镀业也得到长足发展。广东电镀行业协会最新的《广东省电镀行业调研报告》统计多个方面数据显示，目前广东省电镀厂约6000家，从事电镀行业的员工超过100万人；广东的电镀产业约占全国1/3；每年全省电镀厂、点的产值达到500亿—600亿元，间接产值5000亿—6000亿元。然而发达的电镀业却让广东尤其是珠三角深受重金属污染之害。
中国电镀行业核心期刊《电镀与涂饰》杂志介绍，广东电镀企业大多分布在在广州、深圳、东莞、佛山等珠江三角洲各大中型工业城市及其周围地区。经济越发达，制造业越兴旺的地区，电镀企业越多。因此制造业离不开的电镀环节，就成为珠三角重金属污染中最严重的污染源之一。
据了解，珠三角调查区域中重金属超标元素主要为：镉、汞、砷、铜、镍、铬。其中，土壤中镍含量明显增高，增加幅度多在70%—150%。调查中约有50%调查区土壤中铅含量明显增高，增高幅度大多在30%左右。上述几种重金属由电镀所产生的就占了40%左右。
在增城与东莞的交界处，一个电镀工业园内分布着30多家电镀厂，尽管这里曾经发生过两起工人突然中毒死亡的事件，但至今污染情况并没有正真获得根本好转。
如今工业园南北两端的河流,，每天仍接纳着大量混杂着重金属的电镀水。工业园背后是一条几近干涸的小河，河水沿着沟渠一路流向数十公里外的东江。小河几乎干成了浅滩，但河水却浑浊不见底。有人和记者说，因为缺电，白天很多企业都不开工，如果晚上你们来，排出的废水会吓你一跳。
记者穿行在电镀工业园内，一个个呼啦啦作响的排风扇排出的强酸味，掺杂着周围村民养猪场的猪粪味，让人难以忍受。而在电镀工业园的南面，是一座大水库，有知情人和记者说：很多废水会排入水库，有时候水库的水会被染成红色。
记者以租厂房的名义，向一名业主打听工厂排污的情况，起初得到的回答是：“你自己能随便排废水，没人管。”在记者再三追问下，他带领记者参观了园区内一家污水处理厂。
原来该园区为应对整改，几家企业合开了一家很简陋的污水处理厂。那名业主和记者说，不需要过多的担心增加成本，污水处理厂只是环保部门来检查时才启用的。
2005年前后，揭阳等地曾爆发多起污染引发的，一度引发政府铁腕治理。之后，广东省对新开办的企业实行严格审批制度。2010年，四会独水河附近一家电镀工业园区，也由于污染严重再次成为广东环保十大挂牌督办案件，该市负责环保的副市长还在环保厅召开的会议上专门作了检讨。
政府的重拳出击虽然使一些典型案件得到了重视并进行了处理，但记者看出，在珠三角许多由于产业链而自发集聚的电镀园区，因缺乏有效管理和排污设施，废水集中排放，污染更为严重。一些多市交界处还成了监管盲区。
与此同时，分布甚广的众多作坊式的小企业更像是“游击队”，这边关停了，又换个地方重新开张，让执法部门防不胜防。“小型的、作坊式的电镀企业就像一个个脓疮侵蚀着珠三角的肌体。”有专家直言。
据不完全统计，我省目前约有6000家电镀厂，其中年产值超过1亿元人民币的大型专业电镀厂、点不超过30家。珠三角产值在1000万元以上的电镀企业只有200多家，不到整体数量的10％。企业规模较小、场点分散，这给政府及环保部门的监管带来了极大的困难。虽然有70%—80%的电镀企业建立了污染控制设施，然而大部分处理设施已经过期或不能正常运作，而且多数乡镇电镀企业就没有采取任何污染控制措施，给电镀行业清洁生产技术的推广带来了重重困难。
对于属于重污染行业的电镀企业的这样的情况，广东省的环保部门也心急如焚。面对遍地开花的小电镀企业，如何集中管理、集中治理一直是一道棘手的难题。广东省环保厅环评处处长刘玮和记者说，从2002年开始，我省开始规划电镀厂进园区。
“只有把电镀企业集中进行治理，才能为快速治理重金属污染创造条件。”刘玮认为，工业园尤其是产业专业园区建设是一个全球性的发展趋势，集中生产、管理、治理将解决长期以来困扰环保部门的电镀废水超标排放、非法排放以及分散生产而使污染得不到根治的难题。“同时，还可以引进电镀的上下游企业，形成产业聚集群，来提升电镀行业的整体水平和档次。”
2002年，广东省环保局根据调研报告编制了《广东省电镀业统一规划统一定点实施意见》，并开始规划电镀厂进园区，广东也是全国最早建立电镀工业基地的省份。
就在省环保厅规划不久，要求配有现代化污水处理系统的15个电镀基地被批准建设，然而多年过去了情况并不乐观，有的电镀基地土地规划出了，但并没有动工，也有不少已建成的电镀城仍然在唱“空城计”。
“我们规划电镀基地的出发点是整治电镀行业，要求该关的关，该整治的整治，该搬进园区的就要搬。”刘玮表示。
然而情况并不尽如人意。至今15个省级环保电镀基地招商遇冷，大片土地空置。据记者了解，惠州规划有两个省级电镀基地，位于惠城区的基地土地划出因担心招不到商，始终未能建起来。
作为广东重要的制造业基地之一，江门市也受电镀企业污染之苦。为解决电镀产业存在的问题，江门市建立了新会崖门、台山省级定点电镀工业基地。
新会电镀基地初期投资为5.28亿元，2009年一期建设已完成，但入园企业不多。台山也是规划了电镀基地仍然没建。清远电镀基地2008年开始招商，但目前入园企业也仅有8家。
作为全省推广的先进典型——博罗电镀产业园，总共规划了800多亩，可容纳上百家电镀企业，如今只有40家企业进入园区。刘玮介绍，园区的治污技术比较先进，采用反渗透等深度污水处理方式，排放标准是地表水的四类水标准，也就是江河水的标准。
记者在博罗电镀园区看到，这里建有在线监测监控系统，与惠州市环保局直接联网，不久还将与省环保厅联网。该园区负责人张海明和记者说，为了添置先进的环保设施，目前已投资7000多万元，园区的租金肯定会比外面贵。
“租金一贵，企业就不愿意进来，博罗电镀园之所以能有40家企业进来，主要是博罗境内有几条东江支流。”他认为，假如没有政府很强的执法力度，这里也会唱“空城计”。
电镀企业迟迟不愿进园除了租金贵的因素外，博罗电镀基地陈总工程师认为，有些地方的电镀行业是当地政府的支柱产业，一旦搬迁，经济短期内可能受损，因此当地政府积极性不强。但更多的专家觉得，环保部门对进入园区的电镀厂的工艺水平要求高，同时需要统一管理，运营费的提高也是主要障碍。
事实上这并不是重要的条件，赵国鹏认为，电镀污染大多分布在在制造业发达的沿海地区，涉及的面并不是整个中国，因此国家治理电镀污染并没有很强硬的规定。虽然很多企业也明白重污染企业进园区是大势所趋，但看到国家没明确的政策，所以大家都在观望。
刘玮认为，电镀园区与开发区不属同一层次，这是导致电镀园区难以获得政策优惠的关键，同时督促电镀厂进园。无法律可循也从客观上增加了规划进园的难度。“如果仅仅依靠环保部门一家难免有些势单力薄，因此需得到政府有关部门的支持。”