电镀工艺的根本流程如下：磨光→抛光→上挂→脱脂除油→水洗→（电解抛光或化学抛光）→酸洗活化→（预镀）→电镀→水洗→（后处理）→水洗→枯燥→下挂→查验包装。
一般习气将电镀的整个工艺流程划分为镀前的预备、电镀自身和镀后的处理三个部分。镀前预备包含抛光、整理等预备作业，而镀后处理则是一些必不可少的清洗及一些附加的处理。可是，镀前预备往往被望文生义地直接了解为清洁或改进表面光洁度的作业，而只是局限于自身的施工要求。这种过火狭义的了解易于使镀层达不到较高的质量水准。
每一系统都有自己的优缺点，如氰化镀锌液涣散才能和深度才能好，镀层结晶详尽，与基体结合力好，耐蚀性好，工艺规模宽，镀液安稳易操作，对杂质不太灵敏。可是剧毒，严峻对环境形成污染。氯化物镀锌液是不含络合剂的单盐镀液，废水极易处理。
镀层的亮光性和整平性优于其它系统。电流效率高，堆积速度快。氢过电位低的钢材如高碳钢，铸件，锻件等简单施镀。可是因为氯离子的弱酸性对设备有必定的腐蚀性，一方面会对设备形成必定的腐蚀，另一方面此类镀液不适应需加辅佐阳极的深孔或管状零件。